气凝胶这种新材料密度为3.55千克每立方米，为空气密度的2.75倍；干燥的松木密度（500千克每立方米）是它的140倍。这种物质看上去像凝固的烟，但它的成分与玻璃相似。由于它的密度极小，用于航空航天方面非常合适。美宇航局喷气推进实验室，该实验室琼斯博士研制出的新型气凝胶，主要由纯二氧化硅等组成。在制作过程中，液态硅化合物首先与能快速蒸发的液体溶剂混合，形成凝胶，然后将凝胶放在一种类似加压蒸煮器的仪器中干燥，并经过加热和降压，形成多孔海绵状结构。琼斯博士获得的气凝胶中空气比例占到了99.8%。天阳气凝胶毡防水性、透气性强，憎水率大于99.5%。上海凝胶气凝胶
气凝胶的实践使用是从航天范畴开端的。俄罗斯“平和”号空间站和美国“火星探路者”探测器上，用气凝胶资料来进行热绝缘，气凝胶资料可以习惯-196至1400摄氏度的温度，且因其导热系数极低，可确保探测器在极端温度下正常作业。截止到现在，气凝胶资料很多使用是其优异的绝热功能。以气凝胶复合绝热毡为主要产品，气凝胶资料在工业管网及窑炉、石油化工设备、修建、低温设备及保冷等范畴有着很多的使用远景。使用于这些范畴时，气凝胶复合绝热毡兼具保温作用好、A级防火、高疏水等优胜特色，使用寿命可达20年之久，以肯定的优势坐落保温资料的金字塔顶。上海泡沫铝气凝胶气凝胶绝热板于目前常用的绝热保温材料相比，绝热效果可提高2~10倍。
气凝胶在航天探测上也有多种用途，在俄罗斯“和平”号空间站和美国“火星探路者”的探测器上都有用到这种材料。气凝胶也在粒子物理实验中，使用来作为切连科夫效应的探测器。位在高能加速器研究机构B介子工厂的Belle实验探测器中一个称为气凝胶切连科夫计数器(AerogelCherenkovCounter,ACC)的粒子鉴别器，就是一个应用实例。这个探测器利用的气凝胶的介于液体与气体之低折射系数特性，还有其高透光度与固态的性质，优于传统使用低温液体或是高压空气的作法。同时，其轻量的性质也是优点之一。
炭气凝胶极大的特点就是其在惰性及真空氛围下高达2000℃的耐温性，石墨化后耐温性能甚至能达到3000℃，而且炭气凝胶中的炭纳米颗粒本身就具备对红外辐射极好的吸收性能，从而产生类似于红外遮光剂的效果，因此其高温热导率较低。但是在有氧条件下，炭气凝胶在350℃以上便发生氧化，这使得其在高温隔热领域的应用受到了极大地限制。随着SiC、MoSi2、HfSi2、TaSi2等高抗氧化性涂层的发展，在炭气凝胶材料表面涂覆致密的抗氧化性涂层，阻止氧气的进一步扩散，将使该材料具备极大的应用前景。碳化物材料具备极好的抗氧化性能，但是其本身热导率较高，将其制成含有三维立体网络状结构的气凝胶，可以极大地降低材料的热导率，进一步提高材料的隔热性能。目前国内外对于碳化物气凝胶的研究还相对较少，特别是对于成形性良好的块状碳化物气凝胶的研究尚处于初始阶段，对于其作为高效隔热材料的研究也较为匮乏，限于对该材料的制备与表征。气凝胶有非常好的隔热效果。
气凝胶起初是由S.Kistler命名，由于他采用超临界干燥方法成功制备了二氧化硅气凝胶，故将气凝胶定义为：湿凝胶经超临界干燥所得到的材料，称之为气凝胶。在90年代中后期，随着常压干燥技术的出现和发展，90年代中后期普遍接受的气凝胶的定义是：不论采用何种干燥方法，只要是将湿凝胶中的液体被气体所取代，同时凝胶的网络结构基本保留不变，这样所得的材料都称为气凝胶。气凝胶的结构特征是拥有高通透性的圆筒形多分枝纳米多孔三位网络结构，拥有很高孔洞率、极低的密度、高比表面积、超高孔体积率，其体密度在0.003-0.500g/cm-3范围内可调。（空气的密度为0.00129g/cm-3）。天阳气凝胶绝热板环保无毒。上海泡沫铝气凝胶
天阳气凝胶纸厚度为0.2~1mm。上海凝胶气凝胶
供热管道在把热量从热源输送到各用户用热系统的过程中，由于管道内热媒的温度高于周围环境温度，供热管道沿途都有一定热损失，因此，保温工作对保证供热质量，节能减排都有很大意义。气凝胶直埋保温管适合输送在-250℃—750℃范围内的各种介质的保温保冷工程。气凝胶以它突出的优点有很多的应用，应用于城市集中供热、暖室、冷库、煤矿、石油管道港口、化工、天然气管道、电力直埋、中央空调管道保温、电缆穿线管、蒸汽保温管道等行业的保温保冷工程。上海凝胶气凝胶
